英特尔：猴王归来

以下是IDF2008上采写的商业计算部分的内容，纯属归档备用，无甚阅读价值。

在织田信长的时代，能在人生谢幕前吟唱着“人生五十年”緋句的并不多，而现在能活到四十岁的人是恒河沙数；


在太白居遍地连锁的时代，能成为一个百年老店的难度并不困难；但现在能生存四十年的企业确实少之又少。每5年90%以上的淘汰率就是中小企业需要面对的生存法则。


转眼间，当年的硅谷小企业英特尔也已年届不惑，并成为了全球最大的半导体企业。


创立之初的英特尔将自己的目标设定为“成为世界最前沿的技术公司”，18岁的英特尔重新定位自己为“领先的处理器公司”，37岁的英特尔提出要成为“数字时代的核心企业”，上述愿景已经或正在成为现实。

但从英特尔在遭遇到进军互联网和通讯产业的挫折后，似乎这一光环也不能完全遮掩英特尔的研发及产品战略上的失误。


但从帕特·基辛格在IDF2008大会上，面带微笑地举起“千钧棒”的那一刻起，英特尔在微处理器架构、制造工艺、半导体材料、高性能计算系统、移动计算和未来通讯领域的王者气象，已是展露无遗。


商业计算：从千万亿次到最微观的全面提升



不惑之年的英特尔在重新进行完自我审视后，认为未来要做“人类生活的设计师”，看来是充分考虑到了中国听众的习惯，听起来颇为熟悉和亲切——当然，还有些高屋建瓴的味道。


英特尔公司高级副总裁兼数字企业事业部总经理帕特·基辛格（Patrick Gelsinger）在名为“从千万亿次运算到毫瓦，性能与功耗解析”的演讲中详细介绍了英特尔在商业计算领域的全面计划，以“金猴奋起千钧棒”的姿态来暗喻英特尔的凌云壮志。


通过简要重温英特尔的四大律“摩尔定律、格鲁夫的软件螺旋定律、梅特卡夫定律和里德定律”，帕特·基辛格认为基于英特尔架构（IA）的处理器如今已经广泛用于从移动互联网设备（MID）到高性能计算机（HPC）的各种计算设备中，不仅在系统性能上全面满足人类需求，而且在功耗成本上也更加低廉。


在“千钧棒”的最高端，也就是HPC领域，根据TOP500.ORG最新数据，目前全球 5 大顶级高性能计算系统中的第三四五名均采用了英特尔的至强处理器（两套HP的刀片集群系统和一套SGI的ccNUMA系统），而在 2007 年，英特尔也占据了全球高性能计算处理器市场大约 4/5 的份额。而为了满足人类在气候预测、石油勘探、设计模拟、基因研究、金融分析、国防计算等领域永无止境的需求，英特尔已经成立一个专门从事高性能计算的部门，并将在2010年之前实现千万亿次计算系统。


在“最微观”的领域，也就是微架构，帕特·基辛格指出基于Nehalem 微架构的英特尔处理器将于 2008 年第四季度开始批量生产（除至强MP和安腾外的所有产品线）。采用Nehalem微架构的处理器将彻底从笔记本电脑一直扩展到高性能服务器领域（从每CPU双核、四核、六核乃至八核，并通过同步多线程技术实现4～16线程的并行计算），集成内存控制器和可选的集成图形处理功能。基于Nehalem微架构的处理器量产，将使英特尔在处理器微架构领域的优势得以扩大。



在性能的高点，帕特·基辛格介绍了将于今年四季度发布，代号为Tukwila的最新安腾处理器的一些信息，它包含四个内核，四个核心之间采用了QuickPath互连，每方向带宽为4.8 或6.4 GB/s，总计 30MB片上缓存，并将双集成FBD内存控制器。由于Tukwila采用了DDDC（Double Device Data Correction，双设备数据更正）技术，确保当一个DIMM插槽上的两个DRAM芯片发生硬件错误时也能修复产生的错误，从而使Tukwila平台具备主机级RAS特性。它是世界上第一款集成了 20 亿个晶体管的微处理器，预期性能将是当前安腾9100系列处理器的两倍以上。



而面向成熟市场，英特尔则将于2008 年下半年推出研发代号为“Dunnington” 的6核心处理器，基于 45 纳米高-K 制程技术并且拥有大容量共享缓存的Dunnington能够安装在 Caneland 平台（即现有至强7300系列）的处理器插槽上，并通过采用 FlexMigration 技术，可以实现单一的兼容虚拟化库，支持虚拟机（VM）在基于相同架构、不同制程的英特尔处理器的服务器之间，以及基于不同架构、相同制程的英特尔处理器的服务器之间迁移。


花絮：


SPECpower_ssj2008的908与910

帕特·基辛格在演讲中引用了浪潮NF280D2服务器的SPECpower_ssj2008测试成绩，屏幕上显示的该系统的基准成绩是908，但实际上SPEC.ORG的最新结果是910.当本报记者问到这个小差异时，基辛格笑谈这是因为上周五他们在做PPT的时候，SPEC.ORG的成绩的确是908，而随后浪潮则再次更新了这项测试成绩，未来这一成绩还会更高。


实际上，更有趣的是在从3月26日到3月31日的一周之内，Dell、IBM和浪潮均公布了各自的最新测试结果（测试日期在今年2月到3月），其结果分别是Dell PowerEdge R300的800分和IBM System X3450的854分，看来这也是合作伙伴们向Intel40周年和IDF2008的“特别献礼”。



和DARPA较劲？关于PetaFlops HPC的猜想

众多媒体均对英特尔的千万亿次计算项目深感兴趣，而本报记者在问到整个项目的生态环境如何时，基辛格说，英特尔已经正式成立一个专门从事高性能计算研究的部门。就目前来说，英特尔首先是在处理器方面进行深入研究，涵盖微架构、制造工艺和系统架构等多个方面。
高性能计算机项目是一个系统工程，不仅是处理器的研究，还包括系统架构、存储、系统间通信、网络和软件工具等多个领域。目前英特尔在支持OpenMP的编译器方面就做了大量研究，并在光通信、光互连的领域也有处于世界领先的成果。


最重要的是，英特尔正在建立了一个包括存储、板卡和系统、芯片、研究机构、开发伙伴、HPC部门、软件工具和库开发商和参考平台的整体HPC生态环境。


从基辛格的回答联想到美国DARPA于2002年提出的拟于2010年完成“千万亿次计算机”项目，该项目现在已经是处于收官阶段，IBM、Sun和Cray之间的竞争已白热化，难道英特尔是想抢在DARPA项目之前完成，以打造一个“技术地标”？



SSE4.2之后是什么？

基辛格披露了英特尔 AVX（高级矢量扩展指令集）规范，软件编程人员在使用它时可以提升浮点运算、媒体处理和处理器密集型应用软件的性能。AVX 还可以提高能效，并且后向兼容现有的英特尔处理器。其主要特性包括：更宽的向量 —— 从 128 位增加到 256 位，使得峰值浮点运算速度是原来的两倍；增强的数据重组，允许更高效地拖动数据；以及拥有多种优势的三操作数非重构性语法。这个指令集将应用于英特尔计划在 2010 年推出的研发代号为 “Sandy Bridge” 的微架构。